Geen plek is zo typerend voor Alicante als de Explanada de España. De palmenboulevard langs de haven is geplaveid met miljoenen kleine marmeren tegels die samen een golvend patroon vormen. Hier wandelt de stad 's avonds, drinkt ze koffie op het terras en kijkt ze naar de boten in de jachthaven.
Een boulevard met een verhaal
Op de plek van de huidige Explanada lag ooit de zee. In de negentiende eeuw werd de kustlijn opgehoogd en verlegd voor de uitbreiding van de haven, en zo ontstond een brede wandelboulevard die later de naam Paseo de los Mártires kreeg. De Explanada zoals je die nu kent, met het beroemde mozaïek, kreeg in de jaren vijftig van de vorige eeuw haar vorm. De boulevard is ongeveer een halve kilometer lang en wordt geflankeerd door vier rijen dadelpalmen die voor schaduw zorgen.
Het meest opvallende zijn de tegels. Het gaat om zo'n zes en een half miljoen stukjes marmer in rood, crème en zwart, die samen een golfbeweging vormen. Van dichtbij lijkt het op een optische illusie; vanaf het Castillo de Santa Bárbara zie je pas goed hoe het patroon de zee lijkt na te bootsen. Lopen over de Explanada voelt, zeker na een glas wijn, alsof de grond een beetje deint.
Wat je onderweg tegenkomt
De Explanada loopt ruwweg van de Puerta del Mar, bij de Playa del Postiguet, tot aan het Parque de Canalejas. Onderweg passeer je verschillende bekende plekken:
- De Concha de la Explanada: een schelpvormig openluchtpodium waar met name op zondag in het voor- en najaar de muziekkapel van de stad speelt. Kijk bij het toeristenbureau of op de gemeentesite voor het programma.
- Casa Carbonell: het witte, rijk versierde gebouw aan het eind van de boulevard, gebouwd in de jaren twintig in opdracht van textielfabrikant Enrique Carbonell. Lees er meer over bij kerken en monumenten.
- De Rambla de Méndez Núñez: de brede laan die vanaf de Explanada het centrum in loopt, richting Plaza de los Luceros en het Mercado Central.
- De jachthaven: aan de zeezijde kijk je uit op de boten in de haven en jachthaven, met daarachter de Muelle de Levante en de cruiseterminal.
- De vertrekpunten van boten naar Tabarca: bij de haven aan de Explanada vertrekken de rondvaartboten naar het eiland Tabarca.
De Explanada op verschillende momenten van de dag
Ochtend
In de ochtend is het hier heerlijk rustig. Joggers lopen hun rondje, oudere Alicantinos maken een praatje op de bankjes en de terrassen zetten hun stoelen klaar. Dit is het moment voor een café con leche en een tostada met tomaat en olijfolie, met zicht op de palmen en de zee.
Middag
Rond het middaguur wordt het warmer en zoeken mensen de schaduw van de palmen op. Wie een lange lunch wil, vindt aan de Explanada en in de straatjes erachter talloze restaurants met menu del día. Let op: direct aan de boulevard betaal je vaak voor het uitzicht. Een paar straten landinwaarts eet je vaak beter en goedkoper; zie onze tips bij uitgaan en tapas.
Avond
Na zonsondergang begint de echte paseo. Families, stelletjes en vriendengroepen wandelen heen en weer, kinderen rennen met ballonnen rond en straatartiesten trekken publiek. In de zomer staan er langs de boulevard kraampjes met sieraden, tassen en souvenirs, die tot laat in de avond open zijn. Het is een van de gezelligste plekken van de stad om een avond te beginnen.
Tip: loop de Explanada eens in het blauwe uur, net na zonsondergang. Het verlichte kasteel op de achtergrond en de weerspiegeling van de lichtjes in de jachthaven leveren prachtige foto's op.
Praktische informatie
| Onderwerp | Informatie |
|---|---|
| Ligging | Langs de haven, tussen Puerta del Mar en Parque de Canalejas |
| Lengte | Ongeveer 500 meter |
| Entree | Gratis, altijd toegankelijk |
| Bereikbaarheid | Op loopafstand van de oude stad; tramhalte Puerta del Mar (lijn 5) of MARQ-Castillo op korte afstand |
| Beste moment | Vroege ochtend voor rust, avond voor sfeer |
| Combineren met | Haven, Postiguet, oude stad, Parque de Canalejas |
Evenementen op en rond de Explanada
De Explanada is het decor van veel festiviteiten. Tijdens de Hogueras de San Juan staan er grote beelden in de buurt en trekken optochten langs. Met kerst wordt de boulevard feestelijk verlicht en rond Pasen zie je er processies. Ook de start van zeilwedstrijden en de jaarlijkse vuurwerkwedstrijd boven het Postiguet maak je hier van dichtbij mee.
Een wandelroute vanaf de Explanada
Gebruik de Explanada als ruggengraat van een ontspannen wandeling van twee à drie uur. Begin bij het Parque de Canalejas met zijn eeuwenoude ficussen en loop richting het oosten over de golvende tegels. Sla bij de Casa Carbonell even af naar de Rambla voor een blik op de statige gevels, en keer terug naar de boulevard. Bij de Puerta del Mar steek je over naar de oude stad: via de Calle Mayor kom je langs het stadhuis en de Concatedral de San Nicolás, en via de Basílica de Santa María bereik je het MACA. Eindig met een drankje op een terras aan het Postiguet of een ijsje op de Explanada zelf. Zo heb je in één ochtend het hart van Alicante gezien zonder ook maar één keer een taxi te nemen.
Met kinderen is de Explanada ook prettig: het is autovrij, er zijn ijssalons en in de zomer staan er draaimolens en kraampjes. Bij de haven kunnen ze de boten en grote jachten bekijken.
Activiteiten vanaf de Explanada
Omdat de Explanada zo centraal ligt, is het een logisch beginpunt voor excursies. Vanaf de haven vertrekken boottochten, catamarantochten bij zonsondergang en de veerboot naar Tabarca. Je boekt ze vooraf eenvoudig via boottochten vanuit Alicante of vergelijkt opties via boottours in Alicante op Viator. In de buurt vertrekken ook fietstochten en tuktuk-rondritten door de stad.
Wil je echt midden in deze sfeer logeren? Rond de Explanada en de Rambla vind je hotels van alle prijsklassen. Vergelijk ze via hotels bij de Explanada of via Trip.com. Meer over de verschillende wijken lees je in waar overnachten in Alicante.
Goed om te weten: de tegels van de Explanada zijn glad als ze nat zijn, bijvoorbeeld na een zeldzame regenbui of wanneer de straatreiniging net is langs geweest. Pas op met slippers.
Klaar om te boeken?
Vergelijk hotels en reserveer je tickets alvast online.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tegels liggen er op de Explanada de España?
Volgens de gemeente gaat het om ongeveer zes en een half miljoen kleine marmeren tegels in drie kleuren, gelegd in een golfpatroon.
Is er een markt op de Explanada?
In de zomermaanden en tijdens drukke periodes staan er 's avonds kraampjes met sieraden, kleding en souvenirs langs de boulevard.
Hoe ver is de Explanada van het strand?
Playa del Postiguet begint direct aan het oostelijke eind van de Explanada, bij de Puerta del Mar. Je loopt er in een paar minuten naartoe.
Sommige links op deze pagina zijn affiliatelinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij een kleine vergoeding, zonder extra kosten voor jou. Lees meer.
